米売り場で、今夜の献立が決まる

店頭に新米が並び始めました。

いつもの米売り場に「新米」の文字を見つけると、今年の米も食べてみたくなります。焼き魚やきのこのおかずと、炊きたてのごはん。何を合わせようかと考えているうちに、食欲の秋も感じられます。

おかずを先に決める日が多くても、この時季は、ごはんを中心に献立を考えたくなります。まずはそのままひと口。それから何を食べようかと、米売り場にいるのに、頭の中ではもう食卓の準備が始まっています。

袋に書かれた「青森県産」の文字にも目が向きます。産地としては見慣れていても、青森でどれくらい米が作られているのかと聞かれると、すぐには答えられません。

青森の米と田んぼ、６年間の数字

今回は、毎日のごはんにつながる「主食用米」の作付面積と収穫量を見てみます。店頭の新米は今年のものですが、表は2025年産までの６年間を振り返ったものです。

年産	主食用作付面積（ha）	主食用収穫量（t）
2020年	38,300	240,500
2021年	34,200	210,700
2022年	33,900	201,400
2023年	33,800	207,500
2024年	37,200	231,800
2025年	43,700	270,500

※収穫量は、ふるい目幅1.70mmで選別した玄米の重量で統一しています。
出典：農林水産省「作物統計調査」。

主食用の作付面積は、2020年の38,300haから2023年には33,800haまで減り、その後は増えています。2025年は43,700haで、この６年間では最も大きくなりました。

収穫量は2022年の201,400tが最も少なく、2025年には270,500tとなっています。面積が最も小さかった年と、収穫量が最も少なかった年は、同じではありません。

「どれくらいの広さで作ったか」と「どれくらい採れたか」。似たような数字かと思っていましたが、並べると、それぞれ違う動きをしています。

田んぼが増えた、とは限らない

作付面積が増えたと聞くと、田んぼが新しく広がったようにも思えます。

ただ、この表にあるのは、あくまで「主食用の米を作った面積」です。田んぼ全体の面積ではありません。備蓄米や加工用米、飼料用米などの作付面積は、ここには含まれていません。

つまり、主食用の作付面積が増えたことと、田んぼそのものが増えたことは、分けて見る必要があります。この表だけでは、何から何へ作付けが変わったのかまでは分かりません。

いつも通る道では、今年も田んぼに稲が植わっている。それだけで、去年と同じように思ってしまいます。でも、見た目では気づきにくい変化もあるのでしょう。

米の袋なら「主食用」とわざわざ考えずに買っていますが、田んぼの数字を読むときには、その一言がずいぶん大事になります。

五キロの袋から、もう少し先へ

2025年の主食用収穫量は270,500t。大きな数字ですが、米売り場で持ち上げるのは五キロの袋です。

県全体の収穫量より、今日は持ち帰れる重さのほうが切実かもしれません。ほかの買い物もありますし、米だけで両手をふさぐわけにもいきません。

それでも、一袋につながる産地の数字を知ると、「青森県産」の文字が少し違って見えます。毎年変わらず並んでいるような米にも、その年ごとの作付けと収穫があります。

次に田んぼのそばを通るとき、そこに見える稲がどんな米なのか、少し気になりそうです。今夜の献立から始まった話が、買い物帰りの景色まで続いています。